Swiatek torna alla finale dell'Open di Francia mentre Muchova sconvolge Sabalenka

Parigi (AFP) – La campionessa in carica e numero uno del mondo Iga Swiatek ha conquistato la finale degli Open di Francia giovedì dopo che la sconosciuta Karolina Muchova ha salvato un match point prima della splendida seconda testa di serie Aryna Sabalenka.

Emesso il: 08/06/2023 - 14:54Modificato: 08/06/2023 - 21:20

Swiatek ha sconfitto la brasiliana Beatriz Haddad Maia 6-2, 7-6 (9/7) e sabato affronterà la 43esima Muchova della Repubblica Ceca, che punta al terzo titolo Roland Garros in quattro anni.

La 22enne polacca, che ha migliorato il suo record a Parigi portandolo a 27-2, punta a diventare la prima donna a difendere con successo il titolo dopo Justine Henin nel 2007.

È anche la donna più giovane a raggiungere tre finali dell'Open di Francia dai tempi di Monica Seles all'inizio degli anni '90.

"È davvero fantastico. Onestamente è difficile giocare un torneo così lungo e sono abbastanza felice di poter giocare in modo coerente e ogni anno ottenere un buon risultato qui, e sono piuttosto emozionato per sabato", ha detto Swiatek.

Haddad Maia, la prima donna brasiliana a raggiungere una semifinale del Grande Slam dai tempi della sette volte vincitrice del major Maria Bueno nel 1968, ha fatto innamorare Swiatek nella partita di apertura, ma la testa di serie ha presto preso il comando.

Swiatek ha vinto cinque delle sei partite successive prima di rompere Haddad Maia per la terza volta per chiudere il set.

Haddad Maia si è portato in vantaggio per 3-1 nel secondo set, ma Swiatek è andato in tasca nei tre game successivi.

Ha respinto tre break point sul 4 pari e salvato un set point nel tie-break prima di fermare la corsa della 27enne mancina che non era mai riuscita a superare il secondo round di uno Slam prima di questo Open di Francia .

"Non è stato facile, è una combattente e lo ha dimostrato", ha detto Swiatek.

"Sapevo che dovevo essere pronto per ogni partita e che lo slancio poteva cambiare molto rapidamente ed è per questo che ho giocato così bene nel tie-break".

Muchova giocherà la sua prima finale del Grande Slam dopo aver ribaltato uno svantaggio di 5-2 nel set finale eliminando la campionessa dell'Australian Open Sabalenka e facendo scattare la serie di 12 vittorie consecutive della bielorussa nelle major.

"Non so davvero cosa sia successo. È incredibile, ho provato a continuare a lottare e ha funzionato. Sono così felice", ha detto Muchova dopo il suo 7-6 (7/5), 6-7 (5/7) , vittoria 7-5.

Ha aggiunto Sabalenka a un elenco impressionante di vittime a Parigi che includeva Maria Sakkari, ottava testa di serie, al primo turno e Anastasia Pavlyuchenkova, seconda classificata del 2021, ai quarti di finale.

"Ho avuto molte opportunità e non le ho sfruttate. Sono molto deluso da questa dura sconfitta", ha detto Sabalenka.

"Devo sicuramente imparare qualcosa da questa partita e tornare più forte".

Solo tre donne classificate più in basso di Muchova – afflitte da infortuni per gran parte della carriera – hanno raggiunto la finale prima a Parigi, inclusa l’allora adolescente Swiatek che era 54esima quando vinse il suo primo titolo del Grande Slam nel 2020.

Muchova ha parato due break point nel quarto game della partita d'apertura e poi ha strappato il break a Sabalenka sul 4-4 per continuare a servire per il set.

Sabalenka ha resistito ad un set point recuperando il break e poi è andata avanti 5-4 nel tie-break, ma Muchova ha resistito e la ceca ha colto la sua seconda occasione sferrando uno splendido rovescio lungolinea.

Muchova ha rotto per 2-0 nel secondo set solo per Sabalenka che ha risposto subito. La seconda testa di serie è passata in vantaggio con un break per il 4-3, ma questa volta Muchova è stata lesta a pareggiare.

Sabalenka prende il comando in un altro tie-break e crea due set point, commettendo un doppio fallo sul primo ma trasformando il secondo con un potente sovraccarico.

All'improvviso lo slancio è arrivato con Sabalenka che ha rotto per 4-2 nella partita decisiva dopo aver visto quattro palle break andare e venire nel secondo gioco.

Muchova sembrava destinata ad appassire sotto lo sbarramento.

Tuttavia, ha salvato un match point nell'ottava partita prima di correre via incredibilmente con le ultime cinque partite per ottenere una famosa vittoria dopo tre ore e 13 minuti.

"È stata una lotta durissima e ho messo tutto in gioco. Ha dato i suoi frutti", ha detto Muchova.